Recifes de corais têm data para desaparecer

Daqui a 50 anos, as cores vibrantes dos recifes de coral vão desaparecer, junto com a biodiversidade que os habita. Nesta semana, a revista Science publicou um alerta de 17 cientistas, dizendo que o aumento de 2ºC na temperatura global será o suficiente para matar 98% dos corais que existem no planeta. Essa variação foi prevista pelo Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas da ONU (IPCC) como sendo o cenário mais otimista para o próximo século. Mas não bom o suficiente para manter o ecossistema vivo.

"No cenário mais otimista, o futuro é muito preocupante, e aponta para o total desaparecimento dos recifes de coral", disse o pesquisador e professor canadense Peter Sale. Segundo os cientistas, a emissão de dióxido de carbono acidifica e esquenta os mares, extinguindo metodicamente as formas de vida. “A variação de apenas 1 ºC da temperatura nas águas durante o verão já provoca uma pressão sobre os recifes. Um aumento um pouco maior da temperatura já é capaz de matar muitos dos corais que estão nos recifes", afirmou o autor do relatório, Ove Hoegh-Guldberg.

Se isso acontecer, o arco-íris de cores dos recifes que abrigam inúmeras formas de vida marinha dará lugar a rochas verdes e marrons. “A não ser que nós ajamos agora, os recifes definharão até atingir uma existência insignificante; serão reduzidos a tapetes de algas, com rochas e apenas alguns corais dispersos”, disse Peter Mumby, cientista da Universidade Exeter.

Os recifes de coral são as maiores estruturas vivas existentes, onde habita a biodiversidade mais rica da Terra. Seu desaparecimento também implica na segurança de cerca de 100 milhões de pessoas, que vivem nos litorais de países em desenvolvimento. De acordo com o estudo, os recifes formam barreiras naturais e minimizam o impacto de tempestades e outros eventos naturais – e seu fim pode colocar em risco a segurança dessas populações.