Voltei de férias! E vou escrever sobre um caso da Coreia do Sul que retrata bem o poder do anonimato na internet, para o bem e para o mal - a história é tema de reportagem da edição de novembro da revista americana Wired.
Park Dae-Sung, um sul-coreano de 30 anos de idade, que nem tinha ingressado em uma faculdade - todos os dias ia de bicicleta à biblioteca pública para estudar para o vestibular de um curso de graduação de economia - tornou-se o "guru do mundo econômico", depois que começou a escrever análises e previsões em um fórum de discussões virtual do Daum, um portal do país que oferece diversos serviços como Messenger, conta de e-mail, entre outros.
Com o pseudônimo de "Minerva", deusa romana da sabedoria, em março de 2008, ele passou a escrever exclusivamente sobre economia, produzindo relatórios e fazendo análises baseadas em seus anos de estudo sobre as obras de Adam Smith e Joseph Stiglitz. "A economia mundial está no meio de um colapso, então, pague suas dívidas e estoque comida e água potável", ele avisou em um post.
Em seus textos, Minerva dava conselhos sobre quando comprar ou vender uma casa, trocar a moeda coreana por dólares ou sair do mercado financeiro. Seus posts começaram a fazer sucesso por um simples motivo: À medida que a crise foi se aprofundando, suas "profecias" foram sendo confirmadas.
Rapidamente, as suas publicações começaram a aparecer e a se manter entre as cinco mais lidas do portal, com o registro de centenas de milhares de pageviews. A popularidade do Minerva foi amplificada, então, pela imprensa sul-coreana, que passou a publicar suas análises e a especular sobre a sua verdadeira identidade. Quanto mais os jornais tentavam descobrir, mais os leitores devoravam os seus posts. Minerva tornou-se a "deusa de toda a economia sul-coreana".
O texto que deu fama mundial a Minerva foi publicado em 25 de agosto de 2008 com o título "Abertura à guerra financeira de 2008: apocalypse now em Coreia". Nele, o "brilhante economista" atacava o plano, lançado poucos dias antes pelo Banco de Desenvolvimento da Coreia, de obter uma grande parte do Lehman Brothers. O post alegava que a medida era uma estupidez, visto que a corporação estava com uma dívida de US$ 50 bilhões. Mais uma vez, o pessimismo dele era compatível com a realidade: Poucas semanas depois, Lehman Brothers decretou falência.
Sob o guarda-chuva do anonimato, Park acreditou que poderia isolar sua vida real da bajulação e da fama que sua atuação online conquistou. No entanto, a vida dupla não durou muito...
O governo sul-coreano exigiu que o portal revelasse a identidade de Minerva e levou Park à Justiça, acusando-o de disseminar rumores falsos contra o interesse público (alegando que seus textos provocaram um prejuízo de US$ 2,2 bilhões ao país).
Seus computadores, CDs e livros foram confiscados, ele ficou preso 103 dias, e agora espera em liberdade o desenrolar do processo - já que as autoridades do país entraram com um recurso contra a primeira decisão à favor de Park. Parentes e amigos dizem que atualmente ele tem crises constantes de ansiedade, mal sai de casa e nem atende telefone. Logo depois de ser "descoberto", ele declarou à imprensa que seus posts tinham como único objetivo ajudar as pessoas a se livrar da crise econômica.
O que vocês acham deste episódio? Até onde vai nossa liberdade de escrever o que bem quisermos na internet?