O que é que o Bob Esponja tem?

Desde a sua estréia no canal pago Nickelodeon, em 1999, "Bob Esponja" é o desenho animado infantil mais assistido da emissora. A aceitação foi tão grande que o sucesso não se limitou à liderança de audiência: segundo reportagem da revista Carta Capital, de maio, estima-se que o desenho já tenha movimentado US$ 4 bilhões (R$ 7,8 bi) em merchandising e produtos nos últimos sete anos. Além disso, o site de relacionamentos Orkut tem cerca de mil comunidades, que reúnem mais de um milhão e meio de fãs do desenho ou de algum personagem específico. E eles são, em sua maioria, adultos.

Como essa esponja do mar amarela (que mais se parece com uma esponja de lavar louças) conquistou o público infantil e adulto? Ele não tem nenhum super poder, não é esperto nem bonito. Bob mora dentro de um abacaxi no fundo do mar, ganha a vida fritando hambúrgueres de siri e é sempre ludibriado pelos outros. O SRZD procurou alguns dos maiores fãs adultos do desenho para que eles explicassem o que é que o Bob Esponja tem.

Para adultos ou crianças?

Éric de Araújo, 29 anos, é dono da comunidade mais popular do Bob Esponja no Orkut: a "Fãs do Bob Esponja", com 880.364 membros. Um dia assistiu ao desenho por acaso. "Daí pra frente, comecei a programar meus horários para não perder nenhum episódio. Uma vez assisti a uma maratona de 30 horas no canal da Nickelodeon!", conta. Para ele, Bob Esponja é especial porque é muito ingênuo e coloca o coração à frente de todas as suas atitudes - elementos ausentes nos desenhos animados há muito tempo.

Mas por que o sucesso entre os adultos? Araújo explica: "De maneira sutil, o dinheiro, o amor, a amizade e a aventura são corriqueiramente tratados nos episódios, e estes são temas da esfera adulta que cada vez mais se aproximam do cotidiano das "novas" crianças". Ele também ressalta a arte utilizada no desenho: bem longe do 3D, as formas e colorações em Bob Esponja remetem aos desenhos e rabiscos da infância.

Bruno Belotti, 26 anos, acha que algumas "tiradas" só os adultos conseguem captar. "Todas vêm do personagem Lula Molusco. Ele é o funcionário que não gosta de trabalhar e que já acorda de mau humor. Faz questão de mostrar como o Bob é infantil, e isso acaba sendo uma sátira de nós adultos, que estamos sempre impondo limites às crianças", diz o criador da comunidade "Eu adoro o Gary Caracol", com 27.323 membros.

Nem Bob escapa do preconceito

Bruno Santiago gosta do desenho porque se identifica com Bob. ?Às vezes eu sou tão idiota e atrapalhado quanto ele?, diz, explicando de onde surgiu a idéia de criar a comunidade "Assisto Bob Esponja, e daí?", com 194.420 membros: "Sofria e sofro discriminação por gostar de desenho, os amigos geralmente fazem piadas maldosas. Quis juntar pessoas como eu, que não dão importância quando dizem que Bob Esponja é restrito às crianças", explica.

Bob Esponja foi tão absorvido pelo público adulto que até fama de homossexual já levou. Michelle Teixeira, 21 anos, é dona da comunidade "Patrick" (53.412 membros), dedicada ao melhor amigo e suposto "caso" do Esponja. "Todo mundo acha que só porque dois caras são muito amigos eles acabam se tornando gays. Não tem nada a ver, é apenas a maneira que eles agem", diz Michelle. Leandro Chiavegato, dono da comunidade "O Bob Esponja não é gay" (23.735 membros), lia na internet matérias que discutiam a sexualidade de Bob, alegando que assim como o criador do desenho, o personagem também era gay. "Não concordo. Mas não importa se ele é ou não é, o mais importante é o sucesso indiscutível que faz", afirma.

E realmente, isso ninguém discute.