Copa Ouro começa com ausências marcantes

Redação SRZD | Esportes | 03/07/2009 15:09

Começa na noite desta sexta-feira, a Copa Ouro. A competição entre seleções de países das Américas do Norte, Central e Caribe está para a Concacaf como a Copa América está para a Conmebol e a Eurocopa para a Uefa. No entanto, a disputa reúne algumas particularidades.

Com 12 equipes divididas em quatro chaves, os dois primeiros colocados dos três grupos e os dois melhores terceiros avançarão à segunda fase. A Copa Ouro reúne as principais forças da região, como EUA, Costa Rica e México. Mas há também seleções que estão longe de poderem ser apontadas como forças emergentes, como Granada, Haiti e Panamá.

A Concacaf aceita a filiação direta de países ou possessões não reconhecidos pela Fifa. Assim, o território francês de Guadalupe, no Caribe, se classificou para sua segunda Copa Ouro. Na última edição, fez bonito ao chegar às semifinais, mas não poderia disputar a Copa das Confederações em caso de título.

Neste cenário, duas ausências chamam a atenção. Trinidad e Tobago, que disputou a Copa da Alemanha em 2006, está fora desta edição da Copa Ouro. Os caribenhos não se classificaram para a competição continental.

Um dos países onde o futebol tem mostrado maior evolução, Cuba também está fora. Com sua seleção classificada, a federação cubana desistiu, sob a alegação de que não teria condições de formar um time competitivo. Embora não se fale abertamente, a deserção em massa da equipe da ilha na última Copa Ouro, também disputada nos EUA, atrapalhou o desenvolvimento do futebol local.

A competição será aberta com dois jogos. Às 18h de Brasília, o Canadá enfrenta a Jamaica, no Home Depot Center, na Califórnia. Duas horas depois, um clássico da América Central. Costa Rica e El Salvador medem forças no mesmo local.

Os favoritos de sempre, EUA e México estreiam no fim de semana e, ao que tudo indica, terão vida fácil. Os anfitriões encaram a Granada neste sábado, enquanto os mexicanos enfrentarão a Nicarágua no domingo.

Grupos

Grupo A:
Canadá, Costa Rica, El Salvador e Jamaica

Grupo B:
Granada, Haiti, Honduras e EUA

Grupo C:
Guadalupe, México, Nicarágua e Panamá