Sebastien Loeb domina Rally do Chipre e conquista 50ª vitória da carreira
Redação Pit Stop | Rally | 15/03/2009 13:15
Pentacampeão obteve terceiro triunfo consecutivo no ano (Foto: Divulgação)
Sebastien Loeb segue sem adversários no Mundial de Rally. Neste domingo, o francês da Citroen confirmou a vitória no Rally do Chipre e manteve os "100% de aproveitamento" na temporada 2009 - até agora, em três etapas, foram três triunfos. De quebra, Loeb venceu pela 50ª vez na carreira e ampliou o recorde de mais vitórias no Mundial de Rally. O segundo colocado na lista, Marcus Gronholm, conta "apenas" 30 primeiras colocações.
No Chipre, o fim de semana seguiu um roteiro conhecido. Desde a sexta-feira, Loeb tomou a ponta e impôs uma confortável vantagem para o principal adversário, Mikko Hirvonen, que mais uma vez precisou se contentar com o segundo lugar. Sem cometer erros, o pentacampeão apenas administrou a liderança nos dois dias seguintes de competição e venceu com 27s7 de vantagem para Hirvonen.
"Este resultado é incrível. Lembro-me de quando bati o recorde de Carlos (Sainz) e Colin (McRae). Agora tenho 50 vitórias, um grande número. Estou realmente feliz com o que estamos alcançando no momento, mas ainda não terminou. Não paramos ainda", avisou Loeb.
Petter Solberg ressurge com terceiro lugar
Para a Ford, o fim de semana foi decepcionante. Na sexta-feira, Hirvonen perdeu muito tempo por causa de uma escolha errada de pneus e viu Loeb disparar na ponta. Um dia depois, o companheiro de equipe Jari-Matti Latvala caiu numa vala e perdeu 20 minutos, saindo da briga pela vitória. "Acho que perdemos a vitória na sexta. Ao menos, conseguimos recuperar parte do tempo perdido nos outros dois dias", afirmou Hirvonen, que está oito pontos atrás de Loeb no campeonato.
Na terceira posição, apareceu o campeão mundial de 2003, Petter Solberg. O norueguês, que ficou sem emprego após a saída da Subaru, correu pela segunda vez com um Citroen Xsara, carro que a marca francesa deixou de usar há dois anos. Mesmo assim, Solberg terminou num excelente terceiro lugar. "O resultado foi simplesmente incrível. Estou realmente feliz", disse Solberg.
A quarta posição ficou com o espanhol Daniel Sordo, companheiro de Loeb na equipe oficial da Citroen. Na sequência, Matthew Wilson (Ford), Conrad Rautenbach (Citroen), Federico Villagra (Ford) e Khalid Al Qassimi (Ford) fecharam a zona de pontuação.
A próxima etapa do Mundial de Rally acontece em Portugal, entre os dias 2 e 5 de abril. Logo abaixo, a classificação do Rally do Chipre e a tabela do campeonato:
1. Sebastien Loeb
/ França / Citroen, 4h50:34.7
2. Mikko Hirvonen
/ Finlândia / Ford, a 27.2
3. Petter Solberg
/ Noruega / Citroen, a 1:49.4
4. Daniel Sordo
/ Espanha / Citroen, a 2:26.3
5. Matthew Wilson
/ Inglaterra / Ford, a 6:41.0
6. Conrad Rautenbach
/ Zimbábue / Citroen, a 11:11.9
7. Federico Villagra
/ Argentina / Ford, a 13:18.5
8. Khalid Al Qassimi
/ Emirados Árabes Unidos / Ford, a 13:44.1
9. Patrik Sandell
/ Suécia / Skoda, a 19:36.6
10. Armindo Araujo
/ Portugal / Mitsubishi, a 19:54.9
Classificação do campeonato:
1. Loeb, 30 pts
2. Hirvonen, 22 pts
3. Sordo, 17 pts
4. H.Solberg, 10 pts
5. P.Solberg, 9 pts
6. Wilson, 8 pts
7. Latvala, 6 pts
8. Atkinson, 4 pts
9. Ogier, 3 pts
Rautenbach, 3 pts
