Kenseth domina etapa da Califórnia e vence a segunda consecutiva na Nascar

Redação Pit Stop | Nascar | 23/02/2009 18:20

Matt Kenseth (no carro preto) lidera o pelotão no oval de Fontana (Foto: Jeff Gross / Getty Images / Nascar Media)

Uma semana após vencer as 500 Milhas de Daytona, Matt Kenseth manteve sua grande forma e triunfou com facilidade na etapa da Califórnia, disputada neste domingo no oval de Fontana. O piloto do carro 17 assumiu a liderança ainda na metade da corrida e praticamente não perdeu mais a primeira posição, apesar dos ataques de Jeff Gordon. O tetracampeão correu muito bem e terminou no segundo lugar, mas não quebrou o longo jejum de quase um ano e meio sem vitórias.

Para o vencedor Kenseth, a prova da Califórnia foi perfeita. "O carro fez tudo que precisava, nós fizemos ótimos pit stops e a chave para vencer foi permanecer na frente o tempo inteiro. Não achei que teria condições de segurar Jeff (Gordon), que me pressionou bastante e chegou até a me passar num certo momento", disse Kenseth, que voltou a superar Gordon numa rodada de pit stops e somou 10 pontos extras por liderar o maior número de voltas.

Apesar de perder o triunfo, Gordon saiu satisfeito com o segundo lugar. "Fizemos um trabalho sensacional a corrida inteira. Achei que teria a oportunidade de vencer a corrida, mas Matt e a equipe dele tiveram um grande desempenho. Eles foram simplesmente duros demais para ser batidos. Eu até consegui alcançar o carro dele, só que não podia fazer nada para ultrapassar", contou Gordon, cuja última vitória veio na etapa de Charlotte, em outubro de 2007.

Montoya volta a se destacar

Vencedor de duas corridas preliminares no fim de semana da Nascar em Fontana, Kyle Busch entrou como um dos favoritos para ganhar a prova principal, mas só teve forças para finalizar em terceiro. Logo atrás dele veio Greg Biffle, que perdeu tempo na última rodada de pit stops e fez várias ultrapassagens nas voltas finais para chegar em quarto. Na sequencia, Kurt Busch completou o "top 5".

Por sua vez, o tricampeão Jimmie Johnson comandou a prova no início, mas não passou de nono. O colombiano Juan Pablo Montoya voltou a se destacar e andou sempre entre os líderes. No fim, Montoya perdeu terreno e concluiu em 11º. Mais uma vez, Dale Earnhart Jr. e o ex-piloto da Toro Rosso na F-1 Scott Speed tiveram um dia para esquecer. Os dois tiveram problemas de motor e foram classificados somente em 39º e 41º, respectivamente.

Logo abaixo, confira a classificação da etapa da Califórnia e a tabela do campeonato:

1. Matt Kenseth / Ford
2. Jeff Gordon / Chevrolet
3. Kyle Busch / Toyota
4. Greg Biffle / Ford
5. Kurt Busch / Dodge
6. Denny Hamlin / Toyota
7. Carl Edwards / Ford
8. Tony Stewart / Chevrolet
9. Jimmie Johnson / Chevrolet
10. Brian Vickers / Toyota

Classificação do campeonato:

1. Matt Kenseth, 385 pts
2. Jeff Gordon, 304 pts
3. Kurt Busch, 294 pts
Tony Stewart, 294 pts
5. Greg Biffle, 268 pts
6. Clint Bowyer, 266 pts
7. Michael Waltrip, 264 pts
8. David Ragan, 262 pts
9. Carl Edwards, 260 pts
10. Juan Pablo Montoya, 256 pts