Os 5+ do Pit Stop - Cinco campeões que pouco fizeram nas categorias de base

Gustavo Coelho | Pit Stop 5+ | 10/02/2009 09:42

Nem todos os grandes nomes da Fórmula 1 tiveram um currículo recheado de vitórias nas categorias de base. Alguns, inclusive, chegaram à F-1 com uma trajetória modesta, que nada indicava estar ali um futuro campeão. Confira na lista abaixo cinco campeões mundiais que quase nada fizeram nas categorias de base:

5. Nigel Mansell

O "Leão" Nigel Mansell acumulou vitórias na Fórmula Ford, onde chegou a vencer 33 corridas apenas no ano de 1977. Entretanto, seu desempenho nos anos seguintes nada indicava que ele seria o futuro ídolo da torcida inglesa. Em 1978 e 1979, Mansell obteve resultados muito discretos na Fórmula 3 Inglesa, tendo conquistado apenas alguns poucos triunfos. Após terminar em oitavo no campeonato de 1979, ele teve a sorte de chamar a atenção do dono da Lotus, Colin Chapman, que o contratou para o cargo de piloto de testes. Mais tarde, em 1981, Mansell foi promovido a titular.

4. Niki Lauda

Nascido numa rica família da Áustria, Niki Lauda progrediu no automobilismo com a ajuda do dinheiro que tinha em casa. Disputou corridas com Porsche e Chevron comprados por ele mesmo e, após conseguir um empréstimo com um banco, pagou para correr na Fórmula 2. Em 1971, ficou apenas em décimo no campeonato, com um terceiro lugar como melhor resultado. Ainda assim, arrumou lugar na F-1 no ano seguinte. Seu início na categoria também foi modesto e, somente após ser contratado pela Ferrari em 1974, a carreira de Lauda realmente decolou.

3. Kimi Raikkonen

Dizer que Kimi Raikkonen não fez "quase nada" nas categorias de base é até uma injustiça. Ao contrário dos demais nomes desta lista, o finlandês conquistou poucos triunfos simplesmente porque mal teve tempo de disputar outros campeonatos antes de chegar à F-1. O currículo de Raikkonen nas categorias de base se resume a 23 corridas na Fórmula Renault Inglesa, entre 1999 e 2000. O "Homem de Gelo" venceu 13 e, em 2001, foi contratado pela equipe Sauber. Não teve oportunidade nem de disputar um campeonato de Fórmula 3, passagem quase obrigatória para os pilotos que sonham com a F-1.

2. Damon Hill

Filho do bicampeão Graham Hill, morto num acidente de avião em 1975, Damon Hill precisou cumprir uma longa carreira nas categorias de base antes de chegar à Fórmula 1. Entre 1983 e 1988, disputou campeonatos variados na Inglaterra, sem nunca se sagrar campeão. Em 1989, Hill subiu para a Fórmula 3000 e, no ano de estreia, teve um 15º lugar como melhor resultado. Nos anos seguintes, permaneceu na categoria e jamais conquistou uma vitória. Apesar disso, foi contratado como piloto de testes da Williams em 1991, quando foi o sétimo na classificação da F-3000, e logo ganhou espaço na F-1.

1. James Hunt

Certa vez, o inglês James Hunt classificou sua carreira como "engraçada". De fato, a trajetória do piloto obedece a uma lógica inversa à de todos os demais: quanto mais Hunt avançava na carreira e enfrentava campeonatos mais difíceis, mais resultados de expressão ia conquistando. Após uma carreira modesta na Fórmula Ford e na Fórmula 3, Hunt aliou-se ao Lord Alexander Hesketh e, pela Hesketh Racing, chegou à F-2 e à F-1. Somente em 1975, quando venceu o GP da Holanda, Hunt quebrou o inacreditável tabu de nunca ter conquistado uma vitória na carreira.

*A coluna "Os 5+ do Pit Stop" é publicada todas as terças e quintas no Pit Stop
**Fotos: F1-Facts.com / sem crédito divulgado