Grandes resultados nas categorias de base nem sempre são suficientes para levar jovens pilotos à glória na F-1. Na lista desta terça-feira, conheça cinco nomes que eram apontados como "futuros campeões", mas nunca conseguiram chegar lá.
5. Heinz-Harald Frentzen
Ao lado do austríaco Karl Wendlinger e de um certo Michael Schumacher, o alemão Heinz-Harald Frentzen fazia parte de um trio de jovens pilotos escolhidos a dedo pelo programa de talentos da Mercedes no início dos anos 90. Assim como os outros dois, Frentzen chegou à Fórmula 1. Teve mais sucesso do que Wendlinger, mas não se comparou a Schumacher. Certa vez, o chefe de equipe da Williams, Patrick Head, declarou que Frentzen era "bonzinho demais" para a F-1 e que o piloto não sabia se impor. Talvez esses motivos expliquem o relativo fracasso do alemão na categoria.
4. Jan Magnussen
Em 1994, o jovem dinamarquês Jan Magnussen venceu 14 das 18 corridas da Fórmula 3 Inglesa, quebrando todos os recordes da categoria. Classificado por Jackie Stewart como "o maior talento desde Ayrton Senna", Magnussen ganhou uma chance na Fórmula 1 na própria equipe do escocês, a Stewart Grand Prix. De 1997 a 1998, fez 25 provas e foi quase sempre batido pelo companheiro Rubens Barrichello. Marcou somente um ponto em toda a carreira e acabou demitido no meio da temporada de 1998.
3. Michele Alboreto
A Itália não vence o campeonato da Fórmula 1 desde 1953, com Alberto Ascari, mas chegou perto de quebrar o jejum em 1985, com Michele Alboreto. Correndo exatamente pela Ferrari, o italiano ganhou duas provas, mas terminou batido pelo francês Alain Prost e ficou com o vice. Depois disso, Alboreto nunca mais foi o mesmo e jamais voltou a ganhar um GP da categoria. Em 14 temporadas na F-1, correu por sete equipes, conquistou um total de cinco triunfos e 23 pódios, mas não confirmou a expectativa que a torcida italiana depositava em seu talento.
2. Michael Andretti
Filho do ex-campeão mundial Mario Andretti, Michael estreou na Fórmula 1 em 1993, pela McLaren, tendo como companheiro de equipe ninguém menos do que Ayrton Senna. Sua aventura na categoria se tornaria um dos maiores equívocos que a F-1 já viu. Embora reconhecidamente talentoso, Andretti não se adaptou à McLaren e ao ambiente da Fórmula 1. O americano jamais conseguiu desafiar Senna dentro da equipe e terminou demitido após 13 corridas, tendo um terceiro lugar no GP da Itália como melhor resultado.
1. Jean Alesi
Campeão da Fórmula 3000 em 1989, o francês Jean Alesi chegou à Fórmula 1 com pinta de fenômeno. No GP dos Estados Unidos de 1990, travou um duelo histórico contra Ayrton Senna e, embora tenha perdido a vitória, terminou num excelente segundo lugar. No fim do ano, cometeu o erro de sua vida ao assinar com a Ferrari e recusar uma proposta da Williams, que viria a dominar a F-1 nas temporadas seguintes. Alesi permaneceu na categoria até 2001, disputou 202 GPs e obteve uma emocionante vitória no GP do Canadá de 1995, mas nunca chegou sequer a brigar por título.
*A seção "Os 5+ do Pit Stop" é publicada todas as terças e quintas no Pit Stop
**Fotos: F1-Facts.com / sem crédito divulgado