Loeb comete erro, mas mantém liderança confortável no Rally da Irlanda
Redação Pit Stop | Rally | 31/01/2009 18:00
Pentacampeão permanece mais de um minuto à frente do companheiro Daniel Sordo (Foto: Divulgação)
Nem mesmo uma saída de pista provocada por um raro erro foi suficiente para ameaçar a hegemonia de Sebastien Loeb no Rally da Irlanda, etapa de abertura do Mundial de Rally. Durante uma das especiais deste sábado, o pentacampeão derrapou em meio à forte chuva e foi para a grama com o seu Citroen, perdendo 13 segundos. Apesar disso, Loeb ainda venceu os dois últimos estágios do dia e aumentou sua vantagem para o vice-líder Daniel Sordo. No momento, a distância entre a dupla da Citroen é de quase 70 segundos.
"Temos uma liderança boa e tudo está certo. Foi fácil fazer a escolha do pneu porque as condições estavam parecidas com as de ontem, quando optamos pelo composto normal e não deu muito certo. Hoje me senti melhor com o carro, mas ainda havia bastante água na pista. O importante é que estamos aqui, o carro está bom e tudo está indo bem", afirmou Loeb, que preferiu os pneus de chuva da Pirelli ao longo de todo o sábado.
A mais de um minuto do francês, o vice-líder Daniel Sordo parece próximo de confirmar mais uma dobradinha para a Citroen. O espanhol ainda não tem vitórias no Mundial de Rally, mas vem conquistando uma série de resultados consistentes desde a temporada passada. "Mais uma vez, as condições foram bem difíceis porque havia muita água e o nível de aderência mudava a todo instante. Estava aquaplanando muito, mas estou feliz com a performance do carro e tudo o mais", disse Sordo.
Pilotos da Ford enfrentam problemas
Enquanto a Citroen caminha para mais um resultado perfeito, a Ford lamenta a falta de sorte. O finlandês Mikko Hirvonen se mantém em terceiro lugar, mas perdeu contato com Daniel Sordo porque a direção hidráulica de seu carro quebrou durante a manhã e ele precisou fazer dois estágios em ritmo mais lento. "Infelizmente, a distância agora está grande demais. É uma pena. Estava ansioso para a disputa, mas agora o importante é chegar ao fim e marcar o maior número de pontos", declarou Hirvonen.
O outro piloto titular da Ford, Jari-Matti Latvala, chegou a liderar o Rally da Irlanda durante a sexta-feira, mas cometeu um erro e saiu da pista no terceiro estágio da competição. O finlandês teve dois pneus furados e caiu para 25º na classificação. "Estou desapontado e sinto que deixei a equipe na mão. Eu deveria ter sido mais cuidadoso", admitiu Latvala.
Logo abaixo, a classificação parcial do Rally da Irlanda
1. Sebastien Loeb
/ França / Citroen, 2h20:02.8
2. Daniel Sordo
/ Espanha / Citroen, a 1:09.1
3. Mikko Hirvonen
/ Finlândia / Ford, a 2:30.9
4. Henning Solberg
/ Noruega / Ford, a 5:57.4
5. Chris Atkinson
/ Austrália / Citroen, a 6:02.1
6. Sebastien Ogier
/ França / Citroen, a 9:13.4
7. Matthew Wilson
/ Inglaterra / Ford, a 9:51.3
8. Khalid Al Qassimi
/ Catar / Ford, a 11:50.0
9. Eamonn Boland
/ Irlanda / Subaru, a 12:40.4
10. Aaron MaChale
/ Escócia / Ford, a 13:40.4
