Prestes a enfrentar tribunal, Helinho perde vaga na Penske para australiano
Redação Pit Stop | F-Indy | 13/01/2009 16:59
Will Power assinou contrato por "tempo indeterminado" (Foto: Chris Jones / Indy Racing League Media)
A equipe Penske confirmou nesta terça-feira a contratação do australiano Will Power, que chega ao time para substituir o brasileiro Helio Castroneves na temporada 2009 da Fórmula Indy. Acusado de sonegação fiscal, Helinho pode pegar até 35 anos de prisão e vai enfrentar julgamento na corte de Miami no dia 2 de março. Caso condenado, o piloto ficaria impedido de disputar o campeonato e, por isso, a Penske achou melhor garantir os serviços de Power.
"Continuamos torcendo para que a situação de Helio tenha um fim positivo e a equipe está totalmente ao seu lado. Enquanto ele se prepara para enfrentar o julgamento, estamos ansiosos para dar as boas vindas a Will Power, que já provou ser um ótimo piloto. Acho que Will vai formar uma boa combinação com a equipe", afirmou o presidente da Penske Racing, Tim Cindric.
Depois de perder a vaga na equipe KV, que provavelmente não vai participar da próxima temporada da Fórmula Indy, Power assinou contrato com a Penske por "tempo indeterminado". Na prática, isso significa que o australiano terá de ceder seu lugar caso Helinho seja inocentado no tribunal. O julgamento do piloto brasileiro vai acontecer cerca de um mês antes da etapa de St. Petersburg, que abre o campeonato da Fórmula Indy no dia 5 de abril.
Power agradece "tremenda oportunidade"
Piloto de 27 anos, Power correu de 2005 a 2007 na antiga ChampCar, onde conquistou duas vitórias e foi o quarto colocado no campeonato de 2007. Com a fusão entre a categoria e a IRL, o australiano migrou para a reformulada Fórmula Indy. No ano passado, Power venceu a etapa de Long Beach, que contou com a participação apenas de ex-equipes da ChampCar, e terminou o campeonato em 12º lugar. Na próxima temporada da Fórmula Indy, o australiano vai fazer dupla na Penske com o compatriota Ryan Briscoe, que está em seu segundo ano com a tradicional equipe.
"Esta é uma tremanda oportunidade para mim. Estou me juntando a uma das melhores equipes do mundo. Já estou ansioso para começar a próxima temporada e quero ajudar a Penske em sua preparação para o campeonato", declarou Power.
