Seu pet sempre feliz e saudável

Nanci Corbioli | Vira-lata | 08/11/2008 02:07

Seu pet sempre feliz e saudável

A prevenção é a melhor forma de proteger seu animal contra doenças graves transmitidas por mosquitos ou carrapatos.

Num país tropical como o Brasil, os animais estão sujeitos 365 dias por ano a doenças transmitidas por mosquitos ou carrapatos.

Mas é na primavera e no verão que aumentam significativamente os casos de dirofilariose, erliquiose e babesiose, três doenças graves que podem causar a morte do seu pet.

A boa notícia é que existem meios muito simples de preveni-las. No caso de contaminação, o diagnóstico precoce irá garantir maiores chances de sucesso ao tratamento. Por isso, esteja atento aos sintomas e às mudanças de comportamento de seu animal de estimação.

Dirofilariose

Também conhecida como "doença do verme do coração", a dirofilariose canina é uma cardiopatia bastante grave transmitida por mosquitos contaminados pelo parasita Dirofilaria immitis, explica o médico veterinário Rogério Soila, do Provet, de São Paulo.

Embora com menor freqüência, os gatos também podem contrair a doença.

"As larvas se instalam no coração do animal e ocupam o espaço que deveria ser preenchido pelo sangue. Isso dificulta o funcionamento do órgão e pode levar à insuficiência cardíaca", detalha Soila. Um cão pode alojar dezenas dessas larvas no coração.

A dirofilariose é comum nas regiões litorâneas e onde existam rios, lagos ou represas. Sua prevenção é feita com o uso mensal de medicamentos indicados pelo médico veterinário.

Animais que vivem em áreas de risco necessitam do preventivo todos os meses, mas é importante fazer primeiro um exame de sangue para verificar se já houve contaminação.

Se o seu pet vai passar apenas uma temporada em regiões endêmicas, o ideal é que um mês antes da viagem ele passe por consulta para determinar o melhor esquema preventivo em função de seu peso e idade.

De acordo com Soila, os sintomas são tosse crônica, cansaço, prostração, perda de apetite, língua arroxeada e dificuldades respiratórias.

No caso de seu animal apresentar qualquer um deles, leve-o imediatamente ao veterinário, que pedirá alguns exames para confirmar o diagnóstico.

A cura da dirofilariose é possível, mas o tratamento é longo e requer acompanhamento freqüente do médico veterinário. Após a cura, o animal deve receber tratamento preventivo mensal para evitar nova contaminação.

Erliquiose

Mais conhecida como "doença do carrapato", a erliquiose é uma infecção gravíssima transmitida por carrapatos contaminados por bactérias do gênero Ehrlichia.

Várias espécies de carrapatos podem transmitir a doença, mas o principal vetor é o carrapato marrom do cão (Rhipicephalus sanguineus), facilmente encontrado em meios rurais e urbanos. A doença é mais comum nos cães, mas também os gatos podem ser infectados.

De acordo com o médico veterinário Ricardo Lopes, do Provet, a bactéria afeta as células brancas do sangue (leucócitos) e causa danos profundos à saúde, podendo levar o animal à morte.

Entre os problemas desencadeados estão anemia, petéquias, hemorragias, aumento do volume do baço, alterações neurológicas e de comportamento, insuficiência renal, perda de peso e inflamações oculares, além de baixa de imunidade, o que ainda expõe seu pet a outras doenças.

Vários sintomas indicam que seu animal pode estar com erliquiose: perda de apetite, febre, tosse, vômitos, diarréia, hematomas, depressão e dificuldade para respirar.

O diagnóstico exato é dado por exames de laboratório solicitados pelo médico veterinário. O tratamento é eficaz e emprega medicações específicas, em acordo com o estágio em que a doença foi diagnosticada.

Essencial para pets que nunca tiveram a doença e também para aqueles que já foram curados, a prevenção é feita com a aplicação mensal de medicamento ectoparasita.

"Se o seu animal já esteve infestado por carrapatos ou se apresentar algum dos sintomas, é importante levá-lo imediatamente ao médico veterinário", alerta Lopes.

Babesiose

A babesiose, ou piroplasmose, é outra doença transmitida por carrapatos. O principal vetor é novamente o carrapato marrom do cão, desta vez contaminado pelos protozoários do gênero Babesia, que parasitam as células vermelhas do sangue (hemácias) e causam anemia.

Apesar de pouco freqüente, os gatos também podem ser infectados.

Evitar a infestação por carrapatos, com a aplicação mensal de medicamentos ectoparasitas, é a maneira mais fácil e segura de prevenir mais essa doença.

Segundo Lopes, alguns animais podem viver com o protozoário no sangue sem ter nenhum sinal aparente. "Mas a maioria tem sintomas como apatia, febre, fraqueza e anemia", explica. 

Caso seu pet já tenha sido infestado por carrapatos ou apresente qualquer um desses sintomas, procure o médico veterinário imediatamente.

O diagnóstico exato requer exames de laboratório. O tratamento é eficaz e emprega medicações específicas, que variam conforme a fase em que a babesiose foi diagnosticada.

Após a cura, o animal deve receber o preventivo mensalmente para evitar que venha a desenvolver a doença outra vez.

Nunca dê remédios por conta própria ao seu animal. Consulte sempre um médico veterinário de sua confiança. (Por Nanci Corbioli)