Neandertais não eram inferiores ao homo sapiens

Redação SRZD | Ciência | 26/08/2008 11:38

Cientistas britânicos e americanos formularam um estudo que aponta novos elementos para refutar a teoria, sustentada há mais de 60 anos, de que os neandertais foram extintos porque eram menos inteligentes do que o homo sapiens, antepassados diretos do homem.

A investigação, publicada no "Journal of Human Evolution", indica que os neandertais eram tão bons caçadores quanto o homo sapiens. O estudo também afirma que não existiam grandes diferenças entre ambas as espécies em relação à sua capacidade de comunicação. Um elemento que comprovaria a superioridade intelectual dos sapiens seria a utilização de pedras mais afiadas como ferramantas.

Para Metin Eren, estudante de arqueologia experimental da Universidade de Exeter e principal autor do estudo, no entanto, "tecnologicamente falando não existe deferença entre uma ferramenta e outra". Segundo ele, "quando pensamos nos neandertais, devemos parar de pensar em termos como 'estúpido' ou 'menos avançado'".

As ferramentas em questão foram produzidas pelo homo sapiens durante a colonização da Europa, há aproximadamente 40.000 anos. Desde esse tempo, acreditava-se que os utensílios ou armas do homo sapiens haviam superada e expulsado os seus rivais da idade da pedra.

Os cientistas da Universidade de Exeter, da Universidade Metodista do Sul e da Universidade Estatal do Texas, porém, negam tais diferenças tecnológicas e vão mais além, ao afirmar que é possível que as ferramentas usadas pelos neandertais fossem menores que as do homo sapiens.

Os neandertais apareceram durante a era glacial européia, enquanto o sapiens surgiu na África e  espalhou-se pelo mundo há 40.000 anos. Acredita-se que os neandertais foram extintos há 28.000 anos, o que sugere pelo menos 10.000 anos de interação entre as duas espécies.