Retorno ao Brasil depois de duas semanas nos EUA, e, na bagagem, não trago nenhuma moda americana. Trago mais Brazil para o Brasil! Pois é, além de passar duas semanas estudando inglês, fazendo contatos e passeando, visitei locais nos quais me senti pertinho de casa. Fui à Casa do Samba, conheci uma escola de samba e participei de uma Noite de Samba. Existe samba de primeira em Los Angeles, feito por brasileiros e por gringos com ginga brasileira. O que esses brasileiros e americanos têm em comum: a paixão pela nossa cultura. Como diz meu amigo David de Hilster, americano, presidente da escola de samba SambaLá: ele é um carioca da clara (por ser branquinho), pois a essência é totalmente carioca, é um sambista nato, que canta samba e toca todos os instrumentos. 
Em plena quinta-feira, dia 07 de agosto, eu estava curtindo um pagode com o Grupo SambaJah. Foi super divertido. Algumas músicas, que são novidades lá, já são mais antigas aqui, aí vivenciei aquele momento saudade.
No dia seguinte fui à Casa do Samba. Lá o esquema já foi diferente; nada de pagode, somente samba, com bateria ao vivo. Não são muitos ritmistas, mas o suficiente para fazer um batuque bacana no ambiente. A Casa do Samba é comandada pelo Bia Ferreira e pelo Israel Ferreira. Toda sexta-feira acontece o ensaio num Bar/Clube, onde a bateria se apresenta com seu Mestre Sidney Lisboa, e sua Rainha Diane. Israel segue os passos do pai, Luiz Ferreira, que em 1992, fundou a MILA (Mocidade Independente de Los Angeles), que hoje não existe mais. 
Sambei bastante e vi muitas pessoas diferentes sambando. Nosso ritmo realmente contagia a alma. As pessoas parecem não cansar. Enquanto tiver batuque, elas estarão no meio do salão. Os brasileiros matam a saudade e quem não é brasileiro embarca na folia. Senti muito orgulho de ser brasileira. Foi bonito de ver nossa cultura sendo mostrada de uma forma tão autêntica.
Agora, bonito mesmo é o trabalho da SambaLá. SambaLá é uma escola de samba fundada em 1994 e que desfila com aproximadamente 500 pessoas em Long Beach todo ano durante o verão californiano. Este ano o desfile será no dia 28 de setembro. Tive o prazer de ser convidada para ser a Rainha do Carnaval de Los Angeles, ao lado de meu amigo, Rei Momo, Alex de Oliveira.
O presidente da escola é o David de Hilster, o mesmo que, no ano 2000, conseguiu levar para a Marquês de Sapucaí a escola de samba Unidos do Mundo. Desfilaram abrindo o Sábado das Campeãs. Foi um projeto corajoso, conseguir reunir pessoas do mundo inteiro para desfilar.
Foi lindo, lembro que foi um espetáculo inusitado. Martinho da Vila compôs o samba, e Neguinho da Beija-Flor veio cantando. David também estava no carro de som. Tomara que o projeto aconteça novamente, o que é desejo de David. O trabalho que a SambaLá desenvolve é impressionante. Ao lado de sua esposa, Doris de Hilster, e de sua Madrinha de Bateria Valeria Ruggieri, eles dão aulas de samba, promovem eventos, dão palestras, workshops e têm seu próprio ateliê.
Participei da gravação do samba-enredo para o próximo carnaval, que homenageará as crianças. A intérprete chama-se Renni Flores. Agora, faltando um mês para o carnaval em Los Angeles, todos por lá estão no mesmo pique que vivemos aqui, uma correria só. Começam a virar noites para finalizar os últimos detalhes. Chegarei lá três dias antes do evento, nos últimos preparativos, no meio da adrenalina. Confesso que gosto. Afinal, quem gosta de carnaval mesmo, adora esse pique, esse clima dos bastidores.
Falando em bastidores, voltei numa época das mais quentes, senão a mais quente do mundo do samba: os cortes de sambas. Adoro essas discussões de quem deve vencer, de qual samba é o melhor... Isso que nos torna cada vez mais apaixonados por essa festa linda chamada Carnaval.
Quem quiser conhecer mais sobre:
SambaLá: www.sambala.org
Casa do Samba: www.casadosamba.com
Grupo SambaJah: www.samba-jah.com