O início da nova fase do vinho americano

Dionisio Chaves | Blog de Baco | 04/06/2008 02:04

Mais do que qualquer outro acontecimento político na história dos Estados Unidos, a Lei Seca sufocou a florescente cultura e moldou os atuais padrões de consumo dos americanos. Esta lei erradicou a alma da produção dos vinhos, o conhecimento, as técnicas, as tradições e as paixões que são transmitidas de produtor para produtor.

Quando, finalmente, a indústria vinícola conseguiu se reinventar, em meados da década de 1960, a maioria dos produtores de vinhos não tinha conhecimento histórico, nem tradições em que se basear. Este acontecimento, junto com a Grande Depressão, provavelmente, pode explicar grande parte da defasagem entre Europa e Estados Unidos na arte de produzir vinhos. Porém, ninguém esperava que em 1966 surgisse um homem chamado Robert Mondavi, responsável pela nova fase do vinho americano. Ao brigar com sua família, proprietária da vinícola Charles Krug, por discordar da filosofia que o clã empregava na produção de vinhos, Mondavi acabou fundando em Napa Valley, em 1966, sua própria vinícola. E já empregando nova tecnologia na arte de produzir. Mais do que isso, Mondavi ajudou vários produtores, pois ele não estava preocupado em ficar famoso e sim que o vinho americano conquistasse o mundo.

Mondavi morreu no último dia 16 de maio, mas com sua ajuda, hoje os Estados Unidos são, indiscutivelmente, um dos países mais dinâmicos na produção de vinhos do Novo Mundo. Quando se pensa em vinho na América do Norte, provavelmente o que ocorre em primeiro lugar, são os vinhos produzidos na Califórnia. Porém, os estados de Washington, Nova York, Virgínia, Oregon e Texas estão surgindo nesses mercados como produtores de alguns dos melhores vinhos da sua longa história.

Os diferentes climas deste imenso país caracterizam os contrastes e as diversidades dos seus vizinhos produtores. Das mais de cem variedades de uvas plantadas nos Estados Unidos, seis dominam as vendas: Chardonnay, Sauvignon Blanc, Zinfandel, Merlot, Cabernet Sauvignon e Pinot Noir. Porém, os viticultores e produtores de vinho também buscaram outras uvas: Syrah, Grenache, Mourvedre e Sangiovese.

Nos Estados Unidos, o processo de definição das regiões vinícolas iniciou-se em 1978, quando o Bureau of Alcohol, Tabacco and Fire (BATF) começou a esboçar as exigências para o estabelecimento da primeira Área de Viticultura Americana (AVA), definida como uma região de plantações de uvas delimitada. Os rótulos de vinhos produzidos na região de Napa Valley, Sonoma, Carneros, Finger Lakes, Willamette e Columbia Valley são todos pertencentes à AVA. No total são 170 AVAS, sendo 100 na Califórnia.

A história do vinho americano começou em Napa Valley, porém, várias outras áreas vem se destacando, principalmente no Condado de Sonoma. Na maioria dos vinhos americanos, o indicador indispensável de qualidade e do estilo de vinho, é sem dúvida o nome do produtor. Em 1991, os Estados Unidos tornaram-se o quarto maior produtor mundial de vinho, ficando atrás apenas da Itália, França e Espanha.