A carreira de Ronaldo foi marcada por arrancadas devastadoras, dribles desconcertantes, reviravoltas e gols. Muitos gols. Desde cedo, ainda com corpo franzino, já despertava a atenção de todos com sua explosão, capaz de arruinar as defesas adversárias. Nesta segunda-feira, o Fenômeno, como ficou conhecido, anunciou a sua despedida do futebol.

Ronaldo marcou 559 gols, foi eleito três vezes o melhor jogador do mundo pela Fifa, fez parte do grupo do tetra da Seleção Brasileira nos Estados Unidos e foi protagonista da conquista do penta, em 2002, na Coreia e no Japão. Além disso, é o maior artilheiro da história das Copa do Mundo, com 15 gols. Por tudo isto, obrigado Fenômeno!

O começo da carreira

Ronaldo foi revelado no estádio da Rua Figueira de Melo, onde começou sua carreira, nas categorias de base do São Cristóvão, clube da Zona Norte do Rio de Janeiro. Aos 16 anos, chamou a atenção do Cruzeiro e se mudou para Belo Horizonte, em 1993.

Na Raposa, já mostrava que era um jogador diferenciado. No Brasileiro foram 12 gols, em 14 jogos. Na Supercopa da Libertadores, a artilharia da competição, com oito gols. No ano seguinte, antes da Copa do Mundo dos Estados Unidos, acertou sua transferência para o PSV Eindhoven, por US$ 6 milhões.

No PSV, Ronaldo continuou arrebatador. Foram 67 gols, em 71 jogos oficiais. Artilheiro do Campeonato Holandês com 30 gols. Além disso, fez parte do grupo que trouxe o tetracampeonato mundial para o Brasil e virou Ronaldinho.

Em fevereiro de 1996, o craque passou por sua primeira cirurgia no joelho, mas a recuperação foi rápida e, em abril, o jogador estava de volta aos gramados. Mas, incomodado com a condição de reserva imposta pelo técnico Dick Advocaat, Ronaldo acertou sua ida para o Barcelona, por US$ 20 milhões, após os Jogos Olímpicos de Atlanta.

Auge, convulsão e lesões no joelho

Na Catalunha viveu o auge da sua carreira. Com gols de todas as formas e arrancadas cada vez mais difíceis de parar, ganhou o apelido de "El Fenómeno" da imprensa espanhola e o prêmio de melhor jogador do mundo da Fifa. Conquistou os títulos da Copa do Rei e da Recopa Europeia. E em 1997 veio a surpresa da transferência para a Inter de Milão, por US$ 32 milhões.

A forma do Fenômeno seguia a mesma da época de Barça e o craque tirou a Inter de um jejum de sete anos sem conquistar o Scudetto. Com o título, veio mais um prêmio de melhor jogador do mundo pela Fifa e a primeira Bola de Ouro da France Football.

O momento vivido por Ronaldo fazia os brasileiros sonharem com o pentacampeonato na Copa do Mundo da França, em 1998. A Seleção fazia grande campanha, até chegar o dia decisão, contra os donos da casa. Antes da partida, o jogador sofreu uma convulsão. Edmundo seria seu substituto, mas de última hora, Ronaldinho foi escalado. E veio a derrota por 3 a 0 para os franceses, adiando o sonho do penta.

Porém, pior do que a convulsão foram as lesões no joelho. Na temporada 1999/00, Ronaldo sofreu grave contusão no local, em partida contra o Lecce, e ficou cinco meses afastado dos gramados. O retorno foi em 12 de abril de 2000, pela decisão da Copa da Itália, contra a Lazio. Mas, em seu primeiro lance, o joelho direito saiu do lugar, quando o atacante tentava uma pedalada e lá se foram mais oito meses sem jogar.

"Ressurreição" com a camisa amarelinha e outra saída polêmica

Veio o ano de 2002. Os brasileiros pediam por Romário na Seleção Brasileira. Felipão não atendeu e convocou Ronaldo, voltando de lesão e com sua forma física e técnica colocada em dúvida. Mas o craque ressurgiu das cinzas, foi o artilheiro da Copa do Mundo da Coreia e do Japão, fez os dois gols da decisão contra a Alemanha e saiu consagrado. Voltou para Milão deixando os nerazzurri esperançosos, mas começou a forçar sua saída da equipe e foi para o Real Madrid por 35 milhões de euros.

Vídeo: veja todos os gols do Fenômeno em Mundiais

No clube merengue, sofreu com as vaias da torcida e com as frequentes substituições. Apesar disso, foi eleito o melhor do mundo pela terceira vez, em 2002. Caiu nas graças da torcida nas quartas de final da Liga dos Campeões, quando fez três, na vitória por 4 a 3 sobre o Manchester United, em pleno Old Trafford. A partir daí, os gols começaram a sair e o jogador foi artilheiro do Campeonato Espanhol, além de conquistar seu primeiro título nacional.

Problemas de peso, treinos no Flamengo e acerto com Timão

Em 2006/07, os problemas de peso começaram a atormentar a carreira do craque, que perdia espaço no elenco. Criticado, acertou com o Milan. Com cinco quilos e meio a menos, criou expectativa grande no time rossonero, mas em partida contra o Livorno, em fevereiro de 2008, voltou a lesionar com gravidade o joelho e o clube decidiu por não renovar seu contrato.

O jogador passou a treinar no Flamengo para manter a forma e deu declarações dizendo que era seu clube do coração e gostaria de jogar pelo time da Gávea, mas surpreendeu a todos ao acertar com o Corinthians, no final de 2008. No Timão, o Fenômeno teve um bom ano de 2009, conquistando os títulos do Campeonato Paulista e da Copa do Brasil. Em 2010, ano do centenário corintiano, os títulos não vieram e Ronaldo sofreu com as lesões, atuando em poucas partidas.

Já no final de 2010, Ronaldo afirmou que iria jogar por mais um ano e encerraria a carreira, mas depois de um péssimo início de ano, com eliminação precoce na Libertadores e ameaças dos torcedores, o Fenômeno abreviou sua carreira. Nada que apague a história de um dos maiores jogadores de todos os tempos.